2007年7月，我有机会参加了在新奥尔良举办的美国法律图书馆协会第100届年会。期间，会议的组织、活动安排、展览中心及主办城市都给我留下非常深刻的印象。在此，将个人的一点体会与法律图书馆同行分享。
1.美国法律图书馆协会
在美国法律图书馆界，美国法律图书馆协会（American Association of Law Libraries，文中简称AALL，http://www.aallnet.org/），是一个全国性、专业性的图书馆协会组织。协会成立于1906年，其目标是增强和提高法律图书馆在法律领域和公众社区的价值，从而促进法律图书馆事业发展，在法律信息领域起领导作用。协会具备完善的组织章程、职业规则及职业教育等等，迄今为止，协会已拥有5000余名会员，代表了法律图书馆员及相关的、其他机构的专业人员，如来自法律事务所、法学院、公司法律部门、法院、以及联邦政府、各州政府部门的成员。参加人员范围广泛，使得协会在法律信息领域有着广泛的影响力。同时，也是美国整个图书馆界一支重要的专业队伍和专业组织。
美国法律图书馆年会和研讨会（AALL Annual Meeting and Conference）是AALL每年的主要学术和教育活动，也是法律图书馆员一年一度的盛会。每次年会都在不同城市举行，与会者可以利用这个机会，不仅进行专业学习和业务交流，还能够亲身感受当地的风土人情和地方文化，有很大的收获。年会一般在暑期召开，会期为5天。年会和研讨会会产生大量的学术论文，汇编为会议文集发给与会代表及出售，协会还有自己的出版物《法律图书馆杂志》（Law Library Journal），这些都是法律图书馆专业人员关于法律图书馆和信息工作的研究成果和资源。
AALL年会和研讨会安排有众多的项目和内容，涉及业务领域广泛，专业信息丰富，与会者可以根据自己的工作和兴趣选择听会。此外，法律专家的专题报告会、专业数据库和出版社的展示会等等，使与会者有机会开阔视野，建立广泛联系。所以说，年会和研讨会体现了对法律图书馆专业更加具体和深入的研究和讨论，更加具有针对性、有效性和指导性。
2.AALL第100届年会
2007年是AALL的第100届年会，这既是协会百年历史的总结，又是一个新世纪的开始，当然是美国法律图书馆界的盛事。这次盛会在路易斯安那州的新奥尔良召开，主题是"迎接挑战"（Rise to the Challenge!）。这意味着展望未来，着眼新发展。法律图书馆界通过必要的调整，处理日益复杂的挑战，寻找创造性的解决办法。在过去的100年里，美国法律图书馆协会的成员每年聚集一堂，分享彼此的学习心得和工作经验。在将开始的第二个世纪，协会的动力依赖其成员和创造性比以往更为重要。
新奥尔良是美国南部著名的旅游城市，位于路易斯安纳州南端，临墨西哥湾，密西西比河穿城而过，向南入海。新奥尔良又被称为"美国的巴黎"，这里的法国区（French Quarter）是1718年由法国人开始建造的。1803年法国将路易丝安纳州卖给美国，新奥尔良自此飘荡着星条旗。在最有名的法国街区，与高大而古老水泥建筑比邻的是红砖的小楼，黑铸铁围就的阳台上摆满了热带植物，街区拥挤而各色小店琳琅满目。法国区的中心是杰克逊广场和圣路易丝教堂，这里聚集着街头画家、艺人等，各国游客穿梭其中。广场对面是密西西比河，河边码头停靠着几艘游轮。曾经一度是美国南方最繁忙的港口。这里陆地与水的比例为6：5，是美国著名的水城。新奥尔良还是美国爵士乐的发源地。
本届年会就是在这里的Ernest N. Morial会议中心举行，会期是7月14日至17日。尽管这只是一个全国性的专业协会年会，但是参会人数之众多、内容之丰富、规模之庞大令人惊讶。本次与会人员多达1700人，主要是来自各法律图书馆的馆长及参考部人员。还有来自加拿大、莫斯科、香港等国家和地区的专业人士，来自北京的同行还有国家图书馆信息参考部、北大法律信息中心、人民法院出版社的人员。各项会议和活动达300项，除图书馆业务研讨外，还有法官、律师等专题报告，令人目不暇接。诺大的会议中心内，各类型会场、展厅、服务项目一应俱全，各种标识醒目、易于辨认，你可以在这里登记参观、游览项目，可以订出租车、订票等等。总之，大会为参会代表提供了热情周到、人性化和个性化的服务。
比如，会议注册快捷高效，我们作为非会员的来宾代表，可在电脑上自行完成注册，工作人员发给胸卡即可。从胸卡上可以看出代表不同的身份，如Guest、Speaker、Former Chair等等字样，这既是一种荣誉，也体现一种尊重。参观展台也异常有趣，宽敞的展厅布满了各出版社的展品，有图书、期刊、多媒体等专业资源的介绍，有一些展台的布置独具匠心，颇能吸引大家的眼球；有的展台还备有糖果和小纪念品，如笔、工艺品、便签等给人以亲切感。规模最大的当属Thomson公司和LexisNexis公司，厅内的柱子各面悬挂显示屏，工作人员热情地介绍和演示其产品的内容和特色，代表们可随时驻足交流。我和其他人一样，一路听听看看，接受专业信息的同时，还收获了不少各色纪念品。更为重要的是，平时各出版社和代理商与图书馆员就保持着密切的工作关系，现在有点像朋友聚会，气氛非常好，无形中又加强了彼此的联系。同时，有的参展商也是年会的主要赞助商，提供了各种支持，如不同规模的招待会，为与会者提供许多沟通和交流的机会。
由于活动项目多，你可以看到来来往往的、手里拿着日程表、匆匆穿梭于不同会场的代表们的身影。我参加了几个有中国内容的会议，其中一个主题是关于中国政府出版物的，发言人是国家图书馆的程真老师和密苏里州华盛顿大学法律图书馆的罗伟先生。值得一提的是，程老师是获得AALL资助参会的第一位中国图书馆员。这个会场座无虚席，发言之后还有提问，表现了美国同行对中国政府出版物和法律图书馆发展现状的极大关注。还有一个会议是关于2009年在北京召开的中美法律信息和法律图书馆大会（China-United States Conference on Legal Information and Law Libraries Beijing 2009）的，组织者做了细致的准备，汇报大会的计划和筹备情况，与会者各抒己见，充分讨论，体现出敬业、务实的态度。会议开始时，是小范围和会议，待具体内容讨论之后，会场向代表开放，感兴趣的人员可以加入进来讨论。虽然只是短短的几天和有限的活动，但我深深地被美国同行的表现所感动，他们的热情、认真和敬业精神都是值得我们学习的。
3.AALL第101次年会
AALL第101次年会将于2008年7月12日至15日，在美国俄勒冈州的波特兰市召开，大会的主题是"活力.探索.演变"（Energize ? Explore ? Evolve）。这是新一年法律图书馆的展望。这意味着抓住机遇，通过聘用和指导图书馆新的成员，培养他们了解法律图书馆专业发展趋势，勇于尝试、担当新的工作和角色，增强活力，以此来振兴图书馆员自身及法律图书馆事业。当第二个世纪年会开始所时候，AALL所有成员将有机会探索多种活动方案，探讨互动传递方式，不断探索新的信息形式和新途径，保持与法律图书馆事业相关的合作者和沟通与交流。演变，是并不陌生的话题。馆员角色及图书馆处于不断的变化之中，如就业机会、工作空间、信息源等几乎每天都有改变。利用年会提供的网络、展览及各种项目，提高图书馆员的应对能力和水平，积极投身于演变之中，以满足不断变化的法律信息环境的各种需求。
4.几点体会
4.1置身于网络环境，应对挑战
伴随经济和法律的全球化趋势以及网络技术对法学教育和法律实务的影响，法律图书馆员和法律图书馆应该与此同步发展。我们不仅要了解自身，还必须了解外部环境，并与客观发展和需求相适应。通过美国法律图书馆协会的年会议题，比如 "新的现实，新的作用"、"开创性的变化"、 "迎接挑战"等等，我们可清晰地发现美国法律图书馆界同行所关注的领域，从中了解这种变化，以及因为变化所采取的、积极应对的各种方法和措施。这也提醒我们要具有开放性、国际性的视野，在竞争和挑战面前保持积极的进取精神，才能保持法律图书馆事业的发展态势。同时，在这个过程中为保持自身优势和领先地位，法律图书馆员必须牢记自己的责任和使命。协会组织是联系法律图书馆界的专业纽带，各种活动为图书馆员的奉献精神注入新的活力。
4.2加强技术与业务培训
在客观发展及其所引起的法律图书馆领域的变化过程中，如何适应以及所采取的应对措施则显得极其重要，也是每个图书馆员必须面对和认真思考的问题。可以说，专业协会的活动都是围绕这个中心展开的，年会为大家创造了学习和交流经验的机会。如AALL重新完善了"法律图书馆职业能力"（Competencies of Law Librarianship）通过关注馆员的专业能力和核心能力，形成共有的知识和价值观，以提高图书馆的整体素质，满足客观环境和用户需求。在技术能力方面，关注未来。网络环境下图书馆的资源建设和管理、图书馆服务、图书馆读者培训等等也不断进行调整和变革。各项专题讨论会，如资源采编、分类、技术支持、参考咨询等依然是图书馆员关注的内容。通过专题报告会，了解和掌握信息技术、网络资源和数据库的新发展。总之，法律图书馆员在资源建设、法律信息检索、研究技巧、用户服务、信息政策和法律的变化等方面要始终保持着先进性和灵活性，不断提高自身的能力素质和影响力。
4.3扩大交流与合作
进入21世纪，法律实践已经成为跨国界的，合作成为一个关键词。因此，法律图书馆界也成为跨越自己领域的一种专业。法律图书馆员差不多每天都会问及外国的、比较法的和国际法信息的查询，这个现实，反映了图书馆员面临21世纪的挑战。在这种环境下，法律图书馆同行的交流和合作具有非同寻常的意义，专业的协会组织及其活动在这方面发挥着重要作用和影响。
总之，我们要积极通过各种途径，进一步加强国际交流与合作，及时获得国际法律图书馆界最新发展的动态，准确把握世界级先进图书馆发展的脉搏，并及时应用于自己图书馆的各项工作，推动国内法律图书馆事业的发展。
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