1 法学教育理念的更新推动法律实验室的建设
文科院校的图书馆向来被称为“文科实验室”。在图书馆事业发展过程中，法律专业图书馆的建设也随着中国法治建设发展及法学教育与国际接轨越来越受到重视。无论是有着良好基础和规模的政法院校图书馆，还是像北大和清华这样的综合性大学的法学院图书馆，近年来在图书馆的理论和实践中都有了很大的发展，为法学教学和研究提供了文献信息服务和资源保障。
在法学教育取得长足进步的过程中，法学教育的指导理念和培养目标等方面都在发生着变革与更新，即现代法学教育不仅传授学生系统和科学的理论知识，还应该培养和训练学生的各项能力。而实验室的功用正在于提供参与者动手和动脑的机会与能力的培养。正是基于这种认识，清华大学法学院努力将其信息中心和电子图书馆建成一个高水平、多功能、专业化的法律教学实验室和法律电子资源中心，并使其成为法学院教学和科研的基地，成为法学院基础设施的重要组成部分。
依托于清华大学的法学院，复建伊始即非常重视文献信息资源建设，在较短的时间内就建成了具有一定规模和服务水平的法律专业图书馆，成为清华大学法学教育的文献提供和服务保障基地。初期建立的拥有33台计算机的网络中心，主要承担法学院学生的自由上机和上网学习任务。同时，该实验室还与国内外法律院校和机构合作，对本院师生及校外法律工作者进行各种网上法律资源培训，为法学院的实验教学工作做出了巨大贡献。但该实验室与一般的计算机实验室无太大差别，没有充分体现出其在法学专业方面的独到之处。特别是随着学生宿舍网络的全面开通和学校开放实验室的不断建设，学生上机、上网有了更多的途径，使得该实验室对本院学生逐步失去了吸引力，实验室的作用没有得到应有的发挥。在这种情况下，法学院领导积极寻求解决对策，决定建立一个技术先进、功能齐备、资源丰富的法律专业电子信息平台——法学教学实验室。
2 法学实验室的功能设计
2.1 从教学和科研需求出发设计实验室的功能
在法学教育的改革和发展过程中，我们一方面不断研究目前法学教育中必要的、系统的和理论性的法律知识教育，另一方面也在探索实践性法律教育的模式，如“诊所式法律教育”和“模拟法庭训练”等。法学实验室则成为其中一个重要的实践基地。另外，从法学专业的读者需求来看，也具有不同一般读者的特点。首先，法学专业的学生使用计算机主要以处理各种法律文书和资料等文字编辑为主，另外还需要通过网络查询法律、法规、案例及各种法律专业资料，博览国内外法律，洞悉国内外法学研究的最新进展。因此，法学专业的学生对网络资源，特别是国内外法律、法规数据库等法律专业的网上资源有很大需求。
我国加入世界贸易组织，对中国的经济社会产生了深刻的影响。入世也加快了法律的技术化和信息化，推进了中国法制的现代化，加快了法学教育的全球化。所以，我们培养出来的法律人才，必须是不仅通晓我国法律还通晓其他国家特别是西方国家法律的国际型法律人才。法学院领导和教师深知这一点，始终将培养国际型法律人才放在人才培养的重要地位。同时，随着网络事业的不断发展，远程互动教学已成为可能。现在我们已计划利用法学院与国外法学界有着良好合作和广泛交流的有利条件，通过先进的网络手段与国外法学院进行远程教学的合作项目，使学生们更方便地学习外国法律、第一时间了解国外法学发展的最新动态，为成长为国际型法律人才打下基础。
综上所述，结合法律学科的发展规律和法学读者的需求，法学院决定将该实验室整合成法学院法学专业网络资源的中心和远程教学的基地，使之成为具有法学专业特点的法律电子信息平台。并决心花大力气将其建成当前国内法学专业同类实验室中领先的实验室，并保证其技术和功能在3-5 年不会落后。但要达到这样高的水平，必须要有大笔的资金支持，院里就通过努力向香港友人争取到该平台建设的全部经费。该平台采用了当前最先进的设备和技术手段，其水平和功能在国内外法学院校都是领先的。
2.2 实验室的技术指标
2002年7月-11月，法学院利用自筹资金对该实验室进行了整合。整合后的实验室被规划为两个分室，其中一分室122m2，配有48台计算机，可专门用作本院学生的自由上机、上网；二分室180m2，配有68 台计算机，除可实现一分室的全部功能外，还配备了远程教学设备和多媒体教学设备来满足法学院各种教学、科研任务的需要。这样规划既能最大限度地保证学生的自由上机，又能使实验室的教学与自由上机不发生冲突。整合后的法学院网络中心教学实验室使用面积由原来的118m2扩大到现在的302m2，.. 学生用计算机由33台增加到116台，并且对本院学生实行免费开放。
实验室地面采用当前最为先进的网络地板，综合布线布在网络地板里，网络地板上铺防火地毯并为每台计算机设置一个地盒（内置两个电源插座和一个网络模块）。这样不仅整齐美观，而且改进了其它布线方式接线杂乱的缺点。客户端计算机全部是新购置的清华同方商用电脑，为本院学生提供了一个优良的软硬件配置和网络环境。该实验室网络系统集成采用3 台3COM 公司生产的3C17204 高性能百兆网络交换机堆叠，并通过多模光纤上连到我院主交换机，为实验室的每台计算机都提供一个百兆交换端口，以保证其上网带宽。为了减轻工作人员管理和维护计算机的工作量，实验室的每台计算机都安装了硬盘保护卡和系统监控程序。
2.3 实验室功能的实现
整合后的法学院网络中心教学实验室利用自身的网络优势，增加了法学专业电子资源数据库、远程教学、多媒体教学等能够体现法学专业特点的诸多功能，为学生提供了一个获取法律专业电子信息的平台：
第一，法学专业电子资源数据库功能：①实验室配置了专用服务器，安装和开发了金信桥全文检索系统并初步购买了1万册法学专业电子图书，构建起法学电子图书馆系统，使学生在该实验室可进行法学电子图书的全文检索和阅读；②实验室配置了光盘镜像服务器，将法学院多年搜集的大量法律资料光盘和其他机构赠送的法律资料光盘镜像到服务器，实现资源共享，方便学生查阅；③实验室还购买了北大法律信息网、LexisNexis等国内外权威法律专业数据库的使用权，学生可通过实验室网络对我国及外国各项法律、法规和案例进行查询与学习。
第二，远程教学功能：实验室的二分室配备了视频会议系统来实现远程教学。将“天各一方”的两台视频会议系统互联，可使互联的双方都可看到对方、听到对方的声音，虽远隔万里却可进行“面对面”的交流。该实验室配备的是TANDBERG880 视频会议系统，可通过IP和ISDN两种方式进行远程实时交互。为了保证线路通畅和稳定，我们使用384Kbps的ISDN专用线路方式。远程教学目前主要是与国外著名法学院合作，邀请他们的教授在大洋彼岸通过视频会议系统为我院学生进行授课，实现提问和解答实时交互，达到“面授”的教学效果。另外，可利用视频会议系统进行远程电话会议和远程研讨会等科研活动，使该实验室既能教学又能进行科研。
第三，多媒体教学功能：
实验室的二分室配备了先进的多媒体教学系统和数字摄录像系统，使之还可作为多媒体教室使用。①该实验室的多媒体教学系统采用的是当前最为先进的触摸屏中控技术，通过操作触摸屏就可将计算机、DVD 机、录像机、视频展台、视频会议系统等设备的视频信号输出到多媒体投影仪，将其对应的声音信号输出到功放，使操作更为简单。②Mclass多媒体广播系统可将教师机的内容广播到学生机的屏幕上，上课时既可使学生清楚地看到老师的课件，又可杜绝学生上课玩计算机。③数字摄录像系统由高清晰数字录像机和3台固定在实验室不同位置的高倍数字摄像头及先进的导播设备组成，可对该实验室的教学情况进行全方位、多角度的实况录像，也可将远程教学的实况录制下来，镜像到光盘服务器供更多的学生学习。安装有全文检索软件及法律资源数据库的专用服务器和光盘镜像服务器等网络资源，为师生构建起一个法学专业电子信息平台。
3 法学实验室的资源建设与利用
3.1 电子资源建设
电子资源建设是教学实验室的一项基本性和常规性工作。目前，我们已经购买了美国LexisNexis数据库和北大“法律检索系统”，拥有了国内外最具代表性的专业电子资源。此外，法学院还积极参加对外合作，法律图书馆成为以全球法律信息交流为目标的STARR基金项目成员，可以共享包括Westlaw、联合国ODS、Hein Online、World News Connection在内的7个著名的专业数据库。我们也初步完成了包括“专题法律库”和“中国法律网站”在内的“法学院网络法律资源导航”。简单明了的页面，极大地方便了读者对国内专业网站的搜索；专题库较好地配合了“法律诊所”和“法律援助”的教学和实习；“SARS 法律项目”是清华大学防治“非典”科技攻关项目的一部分，该项目目前的核心课题是“应对公共卫生危机的现行法律对策系统研究”。而“SARS 法律项目资料库”即为该项目及其相关课题研究而设立，由本院教师及研究生共同创建和维护，提供教学及科研使用。工作人员还编写了关于电子和网络资源的目录列表和操作指南，为读者指引使用路径。实验室的硬件设施和各项条件为利用这些资源及其价值的实现提供了可能和保障；资源的充实又为教学和科研工作的开展奠定了基础，使教学实验室的作用真正得以发挥。同时，我们还努力开发传统的法律资源，使读者可以通过法律图书馆页面，查询专业文献信息。如正在建设中的“研究生必读书目”和“课程指定用书”，包括了书目的各项信息和馆藏记录，还汇集了书目评介，方便学生查询和阅读利用，这项服务较好地贴近专业教学、贴近读者。
3.2 法律实验室的作用
法学院网络教学实验室投入使用的时间虽然并不长，但是对法学院的教学和科研工作却产生着深刻的影响。比如，清华-天普LLM项目是法学院与美国大学的合作项目，2003年暑期，外教利用电子教室为近40名学生教授了“法律语言”课程。该课为期1个月，从教学软件的安装、系统调试到培训，实验室人员参与和维护，保证了课程的正常进行和学生的实习使用。这里的先进设施和优良服务受到了教师的好评，取得了良好的教学效果。《法律文献学》课程教师利用电子教室，通过网络和投影介绍国内外有代表性的网络法律资源及其检索方法；《电子商务法》的授课教师在这里指导学生实际操作，进一步理解和掌握学习内容，巩固学习效果。2004 年春季的《计算机文化基础》课的开设，也充分发挥了电子实验室的优势，实现了理论知识的学习和计算机实际应用能力的有机结合。除对现有资源和网络资源的开发、整合外，我们还利用这里的条件为法学院师生举办了多次数据库资源的演示，如LexisNexis、Westlaw、北京大学的“中国法律检索系统”以及国务院法制办公室主持开发的“律典通”数据库的演示和使用培训，使读者更好地了解和利用数据库资源，为法律学习和研究提供专业参考。
正是教学实验室丰富的法律资源和先进的设施，使清华大学法学院学生在同行中具备竞争优势。法学院非常注重实践性法律教育，多次组织不同范围的模拟法庭比赛和仲裁比赛。以往，由于客观条件的限制，学生查询和获得的法律资源特别是外国法和国际法资源无法与国外著名法学院的学生掌握的资源相提并论，造成我们找到的法律依据早已发生了变化，这无疑是令人沮丧的。但是现在，法律教学实验室成为读者汲取信息和知识的源泉和基地，我们的学生在这方面毫不逊色，甚至具有很强的竞争力，在多次比赛中荣获佳绩。学生可在宿舍、校园网和电子阅览室利用如此丰富的专业资源，这样的学习条件在国内的大学法学院中也是独一无二的。另外，学生利用这一平台，可进行各种专业信息和学术动态的存取，交流学习生活中的体会和经验，完成学术课题的研究和写作，等等。这里已经成为一些学生每天光顾的场所。据统计，从2003年3月至12月，这里共开放机时30325小时、接待读者14 626人次。法律实验室的建设和发展，发挥了特有的功能，为法学教育提供了服务和保障。
4 几点体会
4.1 法律实验室的建设并非简单易行、一蹴而就的事情，它需要许多条件的支持。最重要的是思想上重视——将法律教学实验室看作法学教育的不可分割的组织部分。学校本着为法学教学和科研服务、为师生读者服务的宗旨来对待这项工作，在资金、人力等方面给予大力支持；
院相关部门的成员也出于共识，认真实施计划，在各项具体工作中协调、研究、落实，才能取得现在的成效。
4.2 先进、便利的网络和设施不是摆设，要想发挥其功能、达到预期效果，还必须加强“软件”建设。我们投入人力和时间，购置、开发、整合一系列专业信息资源，充实实验室，努力建设一个虚拟法律图书馆，为师生开辟一个便捷的平台，搭建资源与用户的桥梁，使实验室
为教学科研服务的功能和价值得以实现。这其中，我们走访了学校图书馆及其他法学院图书馆，参考、借鉴国内外电子图书馆、法律信息中心的经验和做法，了解、研究专业电子资源的特点和内容，锻炼和提高了工作人员的业务能力和服务水平。
4.3 法律实验室不仅仅是一个阅览室。除读者学习利用、资源查询外，我们还用于网络教学、专题讲座、资源演示等，利用其各项功用，收到良好的教学效果，得到师生的欢迎。
4.4 管理也是实验室工作中的一项重要内容。我们已经根据使用过程中的要求和变化，建立了一整套内容合理完善的规章制度，以保证实验室的良性运行及方便读者使用。
4.5 实验室的建设没有止境。我们将继续开发其利用能力，不断加强资源建设和管理，并在这个过程中，培养业务好、能力强的管理人员，更好地发挥为教学科研服务的作用。对此，我们目标明确，也充满信心。