2008年5月1日开始实施的《中华人民共和国政府信息公开条例》(以下简称《条例》)规定各级公共图书馆是政府信息公开的查阅场所。以此为标志，公共图书馆被纳入我国政府信息公开体系，成为政府信息公开体系中的·新元素·。三年来，各地省市级公共图书馆普遍设立了政府信息公开查阅点，开展相关服务。通过对各省市的调查访问结果表明，尽管这项旨在保障公民权利的举措实施效果不像想象中的理想，但客观地讲，公共图书馆在政府信息公开中还是有所作为的。
1·公共图书馆政府信息公开的主要服务内容
1.1·广泛搜集政府信息资源
公共图书馆注重加强和政府部门的联系，尽可能地收集政府信息的印刷品和电子资源，要么利用专架展示为读者提供服务，要么开设专门政府信息阅览室，并派专人管理，同时利用各类搜索引擎，把政府网站上搜索到的信息聚集在一起，标注来源、日期等，按类整合，组建成各类政府信息数据库，比如立法信息、政策解答等，做好信息的更新和跟踪搜集工作。
1.2·有效组织政府信息资源
以天津图书馆为例，经过近三年的实践，我们得到共识：公众面对·政府信息·的困惑不是获取途径是否便利，而是面对庞杂的·条例、规章·的不知所措。为此，我们首先分析公众的查阅主题，得出公众普遍关心的问题集中在：土地规划及房屋拆迁、社会保障、工资福利补贴、司法解释、政府规划等方面的政策、措施及其实施情况。根据分析结果，对天津政务网提供的几十个委办局网站进行详细调研，编辑制作与百姓生活密切相关的专题文档35个。专题文档依主题按年份分类，文档中不仅包括文件目录，而且收录了文件全文。然后，分析公众查阅文件的年份，发现有20%左右的人是来查阅2003年以前的政策文件，以解决历史遗留问题的，而图书馆里收藏的政府信息范围限定在2003年以后，因此从各相关的法律法规、门户网站搜集整理政府信息资源就显得很有必要。目前已整理3000多个政策法规文件，有的文档时间跨度从解放前一直到现在，后续文件还将不断更新到相应的文档中。
1.3·补充相关的法律法规
公众在利用政府信息时，经常需要查找相关政策、法规与解释的文献，为此天津图书馆一方面引进了清华大学出版的《中国法律知识资源总库》，另一方面每年拨专项购书经费，用于购买公众所需的纸质文献，以满足其查阅需求。
1.4·培养公众的政府信息意识
信息意识包括两方面的含义，一是用户群体有查询的意识，二是用户群体如何查询并得到所需要的信息。天津图书馆通过建立行业和社区分馆，把公共图书馆的服务触角延伸至企业、机关、社区，凭借这一优势，图书馆采取“走出去”和“请进来”的方式，举办各种形式的公益性读者讲座。2010年7月举办的《用好信息资源，助你一臂之力：政府信息公开查阅技巧》受到公众的关注与参与。针对不同用户的需求，对他们进行信息意识的培训，并提供一些必要的目录查询知识。“授之以渔”，是使广大读者实现对政府信息资源知情权的有效途径，也是推进政府民主政治和廉政建设的重要方面。
2·公共图书馆在政府信息公开服务中的优势
图书馆被《条例》列为政府信息公开场所，究其原因在于图书馆的性质与专业技能便于信息公开工作的开展，这些特性也促使图书馆在政府信息公开工作中占有一定优势，主要表现在以下三个方面：
2.1·较强的亲和力
现代图书馆是一个开放的知识与信息中心，公共图书馆经过图书馆人长期的不懈追求与努力，逐步确立了对社会普遍开放、平等服务、以人为本的基本原则。目前，公共图书馆已成为各地公众最喜欢的文化场所之一，绝大部分实现了365天开放；在服务内容上拓展，已从原来的传统文献服务到今天实现网络信息化服务，并开展大量的读者活动，如天津图书馆每周有吸引力较强的海津讲坛和各种书画展览等；在服务手段上多样化；在服务环境上更具人性化。不言而喻，与档案馆等政府信息公开查阅场所相比，拥有众多的读者是公共图书馆最大的优势，它有利于政府信息公开工作的实际落实。
2.2·较广泛的网络布点
与档案系统相比，我国公共图书馆拥有较广的分布网点。在不少地区，其触角已延伸至社区、农村。以天津市为例，目前已经构建以市、区、县级图书馆为中心，以图书馆乡镇分馆为骨干，以村(社区)图书室和图书流动车为基础，以企业、学校、部队等行业系统图书馆联合加盟为补充，覆盖全市、城乡一体、功能完善、资源共享、管理规范的公共图书馆服务体系，目标是·为广大城乡人民提供优质、免费、全覆盖的公共图书馆服务·。无论是从经济成本还是社会效益来看，充分利用已建成的公共图书馆服务体系和全国文化信息资源共享工程基层点开展政府信息公开的宣传和服务工作，既是这一服务体系应当主动承担的任务，也是做好政府信息公开工作的必然选择。
2.3·全方位的服务
由于受到人员编制、专业素质和服务场所等因素的制约，档案馆和行政审批服务中心在政府信息公开的服务方面难以与公共图书馆相比。由于到馆读者多，自然浏览政府信息的读者相对也多。天津图书馆政府信息公开查阅服务中心，除提供一般浏览外，还帮助用户特别是弱势群体查询、申请、导航、解答一般咨询以及收集意见、建议等。同时，对于政府没有公开的信息，我们还根据·条例·规定，帮助申请人提出申请。此外，我们还发挥图书馆专业搜集整理文献的优势，编辑·政府信息公开查阅服务资讯·，将惠民利民的政策利好第一时间为公众解读。
3·公共图书馆在政府信息公开服务方面的局限
毋庸讳言，公共图书馆在政府信息公开服务方面存在着若干局限，主要表现为：
3.1·管理体制的局限
与档案馆的主管部门相比，公共图书馆的主管部门分管领域广泛，由于公共图书馆只是分管领域中很少的一部分，这就直接导致各级行政主管部门对推动这项工作的投入力度相对较弱，公共图书馆政府信息公开工作更多是来自当地信息办的指导。
3.2·图书馆事业飞速发展的挑战
近年来，公共图书馆事业飞速发展，新的思想、观念、技术层出不穷，它们在给公共图书馆事业带来全新面貌和发展机遇的同时，也给图书馆人提出了许多新的挑战。·条例·明确了公共图书馆作为政府查阅的场所之一的合法地位，使图书馆界学者和工作者欣喜之余也感到一丝紧张，毕竟参与信息公开服务对图书馆来说是全新的工作，机遇与挑战同在。就目前国内的实际情况而言，部分公共图书馆对这一项工作认识尚未到位，没有将其列入重要的议事日程。研究不够，积极主动参与不够，与当地政府部门的主动沟通也不够，这种被动应付的情况在一定程度上制约了这项工作更好的开展。
3.3·信息资源的相对不足
《条例》虽规定：“行政机关应当及时向国家档案馆、公共图书馆提供主动公开的政府信息”，但对不提供政府信息的行为没有相应的法律措施，这是公共图书馆开展政府信息公开工作的一大障碍。同时，公共图书馆政府信息公开工作刚刚起步，特别是在政府信息的资源方面没有任何优势，除政府公报或当时作为地方文献收集的政府信息外，相对资源缺少，在资源的保管、开发利用方面也落后于档案馆。
4·公共图书馆在政府信息公开服务中的作为
公众来图书馆查政府文件一般都是需要解决生活、工作中遇到的困难，尽管有些问题很具体、繁琐，可和老百姓的切身利益紧密相关，有的甚至能影响他的一生，从某种意义上讲，这些问题解决的程度，直接关系到政府的形象与威信。下面，仅举几个具体的案例加以说明：
4.1·想方设法为公众解决生活中的难题。
陈某某案例(查询日期：2008·09·23)：读者陈某某的舅舅于1956年从上海市被遣送到安徽农村，现独自一人生活在安徽农村，生活非常困难。陈某某想通过查找当时相关政策和档案，证明其舅舅被遣送是错案，并想把舅舅的户口重新迁回上海，这样老人就能享受上海市老年人的各种津贴福利和医疗保险，以解决生活难题。该读者抱着试试看的心态来到天津图书馆查阅中心。实际上图书馆未收藏上海市收容遣送文件，但我们并没有简单地拒绝，而是通过网络查到上海市地方志。通过·区县志·找到上海市关于五十年代收容遣送的相关记载。据记载遣送的范围确实是游民、暗娼、难民、灾民等，不包括上海正式公民。由此证明其舅舅作为持有上海市户口的公民，被遣送确实是错案。
陈某某又称他舅舅当时住在卢湾区，我们又登录上海市卢湾区档案信息网，仔细查找相关文献。最后在·开放档案查寻·栏目中检索到该馆确实存有五十年代收容遣送档案，名为·卢人办(55)015：本区第一阶段遣送工作情况及今后的几点意见·，这个文件更进一步说明了五十年代卢湾区确实遣送过一批人。通过不懈的努力，老人省去了直接去上海的费用，并为今后的申诉查到最有说服力的证据。老人深有体会地说：·因为我得到了更多的文件，所以上诉的渠道增多了，非常感谢。·
4.2·化解公众由于对政策的误解产生的怨气。
孙某某案例(查询日期：2009·08·19信函查询)读者孙某某是教委所属天津市北戴河疗养院退休干部，他来信查找2007年12月人力资源和社会保障部通知中对70岁以上老年人每月补助200元的规定。我们从劳社部、市政务网、市劳社局、民政局等为他查找了有关本市的相关政策文件，经查国家未有具体规定文件，各地根据本地情况出台政策，如吉林、辽宁、湖北、杭州等省市百岁老年人每月给予补助200元，新疆90-99岁老年人每月给予补助200元，上海规定城镇养老保险办理退休的市级以上劳模，每人每月可增加基本养老金200元。相对于天津市目前全面实施农村居民基本养老保险制度从年满60岁起开始按月领取125元的养老金，享受社会养老待遇。其中西青区由区、街镇筹集专项资金，为年满55岁(女)、60岁(男)的农民发放每人每月150元养老补贴，80岁以上的老人每人每月补贴300元，90岁以上的老人每人每月补贴400元。我们把天津市和其他省市的养老保险补助规定一并打印、复制邮寄给老先生，便于对比查阅。老先生在回信中写到，感谢贵馆工作人员查到的文件，使我及时了解中央和天津市政府政策，解开了我心中的疑惑，感谢工作人员周到细致的服务。
4.3·发挥图书馆优势，开展政府信息公开查阅延伸服务。
薄某某、丘某某案例(查询日期：2008·12·04)这两名读者是北京劳动保护科学研究所的·典型城市扬尘污染和控制技术途径·的课题组成员，2008年专程从北京赶到天津图书馆查阅中心，查找有关天津市市政、房屋、林业、农业环保方面规划政策。我们先后在8个相关的市政府、部委局政务网、天津统计年鉴以及刚刚到中心的最新纸本文件中查找，共计提供文件46件，并全部拷贝打印。她们在留言中写到：“资料的内容翔实，信息可靠，查询结果满足课题组具体要求，对项目顺利开展起到很好的补充作用”。
5·公共图书馆在政府信息公开服务中的思考
5.1·加大查阅中心的服务力度。
查阅中心的纸质文件从内容到数量只是网站电子版文件的翻版，且从时间上落后于电子版文件。希望在条件成熟的情况下，市政府将不太适合在网上公开的文件适当选择一部分放到查阅中心，加大中心服务力度。
5.2·期待各级政务网站向服务型网站改进。
各委办局网站有的只有浏览模式而没有提供检索模式，有的虽然提供检索入口，但检索关键词中不包括文号与发文日期，检索起来很麻烦，给查阅文件的用户带来不便。另外，政府及各委办局网站发布的文件，从形式上看，有相当一部分与纸本文件不一致，比如字体颜色、字号大小等，这就让查阅的公众产生一种失真的感觉。因此，各级政务网站的建设，应站在用户的角度，从易用实用上多下功夫，向服务型网站迈进。
5.3·呼吁政府部门加大信息公开时效及范围。
目前天津市政府仅提供2003年以后的公开信息，市各委办局仅公开2008年以后的文件，读者要想查找其它年限的信息，只能依申请查询，但依申请在实际操作上存在申请程序繁琐，答复周期较长的不足。同时，公众对媒体报道的最新出台的文件比较关心，此时往往出现无论是在网站上还是在查阅中心都无法查到的现象，希望相关部委局尽可能及时地将文件送到查阅中心，或者尽早在政务网上公布，避免查询不便。图书馆作为政府信息公开的重要窗口，责任重大，使命光荣。图书馆有信心通过自身努力，满足信息社会公民对知情权等一系列信息权利的强烈要求，促进公众参政议政和建立其与政府之间的交流与合作的互信关系，提高图书馆在公众和政府中的形象，成为政府信息公开的可靠阵地。