美国律师协会( ABA) 要求法律图书馆必须有自己的使命，并且应当对外公示。［1］法律图书馆的使命可以被用来表达价值观、目标及行为策略，能准确地表达特定的法律图书馆独特的愿景。使命对一个图书馆而言非常重要，因为它反映了该图书馆的行动、目标以及信仰并对该图书馆将来的行为起到路线图的作用。当图书馆的行为受到质疑时，其使命可以被用来作为解释的理由。
1．反映大学或法学院的使命
使命的表述应当尽可能的简洁，尽管不一定非得要短小，以便其使命容易被他人了解。［2］一个用语简洁的表述能够向其用户和公众表达法律图书馆的精华。由于大学法律图书馆服务于法学院，因此很多法律图书馆参照法学院的使命，设计图书馆的使命反映其对法学院使命的支持。例如，哈佛法学院图书馆使命是这样说的: “哈佛法学院图书馆的使命是提供信息资源和科研服务，帮助哈佛法学院成为21 世纪全世界法学学术和培训的首要中心。一项重要的次使命是负责任地处理需要更新的藏书，无论其目前的使用状况如何。”
如果法学院是大学的组成部分，还应当考察该大学的使命并以恰当的方式将其融合到法律图书馆的使命中。旧金山大学法律图书馆最近修改了其使命，以反映其对该大学使命的支持，其大学使命是:“教育思想和心灵以改变世界”，其法学院的使命是追求高水平的教育，支持多样化的学习型社会，并为社会正义服务。旧金山大学法律图书馆的使命比法学院和大学的使命先产生。图书馆员工希望图书馆与大学和法学院的使命更接近，因此导致了其使命被修订成以下内容: “旧金山大学法律图书馆员工提供法律信息资源、法学教育指导和环境，使得旧金山大学法学院获得优越的教育成果，建立一个支持性的开放型的学习型社会，并为社会正义服务，因为我们努力教育思想和心灵以改变世界。
( 1) 法律信息资源———旧金山大学法律图书馆从大量的信息载体中选择、分析、组织、创造、保存、维护并传输信息资源，以保证旧金山大学法学院师生能够获取相关的法律以及跨学科的信息;
( 2) 法学教育指导———旧金山大学法律图书馆单独或与法学院教师合作教授、指导学生教师和员工一些实用技能以及信息查找技术，从而养成批判性思维方式和独立的评价法律和相关学科信息的能力;
( 3) 良好学习环境———旧金山大学法律图书馆员工努力创造一个支持性的富有弹性的空间，平衡社区和学习。在该环境中，旧金山大学法律图书馆员工创造最适宜的工具保证旧金山大学法学院能够获得最佳适用信息，达到其教育目标。为了创造这样的环境，法律图书馆员工计划、预测、开发并提供最新的、有效的、低成本的信息、技术和设备。”
“瓦尔帕莱索( Valparaiso) 大学法学院图书馆期望提供最高质量的服务以支持教学、科研和学术。”杜克大学法律图书馆使命: “为了杜克大学法学院学生在将来的法律职业中成为有责任心和成果突出的人，并支持法学院通过教学、科研和公共服务在国内外完善法律以及法律机构方面的领导作用。”
内华达大学拉斯维加斯法律图书馆的使命:( 1) 支持法学院以及整个大学的教学功能; ( 2) 提供必要的信息资源支持法学院以及大学师生的科研工作; ( 3) 向拉斯维加斯市民和整个州的人民包括律师和普通大众提供法律资料和信息渠道。”
使命可以先用简洁的语言总括，再用补充的方式列举员工将如何完成该使命。北卡来罗纳大学法律图书馆就是用这种表达方式描述其使命的: “本法律图书馆支持法学院学生的教育，作为法学院师生的伙伴而存在，为大学师生、法律社区以及北卡居民提供法律信息。为此，本法律图书馆的使命是：( 1) 研究、开发和执行新颖的服务、教学以及创造性的使用信息渠道，管理和传播知识; ( 2) 收集、组织和保存法律资源，提供信息获取渠道，加强和支持法学以及与法律相关的科研和学术; ( 3) 维持一个有利于学习、科研和学术的物理环境; ( 4) 为法律图书馆馆员培养科研、教育和领导能力，法律信息检索与分析能力以及信息和图书馆科学知识。”
2 反映法律图书馆的目标和行为
有些大学法律图书馆在使命中明确表达所期望达到的目标。它主要回答这样的问题: “该法律图书馆为什么要存在?”以及“该图书馆行为最终所期望的结果是什么?”大多数法律图书馆的使命表述都或多或少地包含有目标成分。这一点可以通过密苏里——哥伦布大学法律图书馆的使命得到体现:“本法律图书馆在培养全能的律师、提高法学学术和完善法制方面与法学院是不可分割的伙伴。我们的最高目标就是设计并传达与法学院课程、法学学术以及法学院师生服务相关的杰出而先进的藏书和服务。作为一个公众支持的大学机构，法律图书馆还将努力提供符合大学、法官和律师以及公众需要的法律信息。我们的行动指南: ( 1) 信息采编——法律图书馆收集、组织和保存有记录的法律知识，整合纸质和数字资源。( 2) 完善设施——法律图书馆为高效的法学研究和法律学习提供一个优质的环境，包括提供科研专家、信息与技术服务。( 3) 参考/指导——法律图书馆馆员就查找、评价和传播法律知识提供专业性的指导。( 4) 技术支持——法律图书馆以教育性和适用性的方式为法学院师生整合教学与科研技术，并通过互联网向全世界提供法律信息和图书馆服务。”
雪城( SYRACUSE) 大学法律图书馆: 本法律图书馆为满足法学院的需要促进和服务教学和科研，并推动法学和法律图书馆学术的发展。法律图书馆创造、开发并支持相关的服务、资源和设施; 促进信息的传播和知识的创造; 作为信息资源的门槛而服务，但不局限于信息收集的范围。
北达科达州立大学法律图书馆的使命是为支持法学院师生教学、科研和服务目的提供必要的信息资源和服务。他们还为本大学社区、执业律师、法官以及其他与法律相关的职业、政府机构和普通大众提供法律信息资源服务。
使命还可以进一步表达法律图书馆为达到目标而实施的行为。它应回答这样的问题: “为达成我们的目标我们应当采取什么样的行动?”以下是几个实例: 康奈尔大学法律图书馆的使命是通过向法学院、大学和全世界的科研机构提供上等的新颖的信息服务和信息资源支持法学学术和教育。乔治敦大学法律图书馆的使命是充分支持乔治敦大学法律中心的师生的科研和教学工作，通过收集、组织、保存和传播法律以及与法律相关的信息，通过提供有效的服务和指导方案，以及通过使用电子信息系统提供新的信息获取渠道。
3 反映法律图书馆的价值观
价值观是法律图书馆全体员工共同的信仰，价值观指引员工实施行为、提供服务和制定计划。价值观可能包括: 追求卓越的教育和服务; 员工、师生中的多样性; 创造性; 革新性; 全球化; 社会正义和正直等。在使命陈述中加入共享的价值观在追求成功绩效的过程中提供了另一个关键路标。
佩斯( Pace) 大学法律图书馆使命提供了一个充分表达价值观的实例: “佩斯大学法律图书馆是信息的门户。作为法学教育必不可少的部门，本图书馆收集和组织信息支持法学院的教学和科研，使信息资源得到有效利用以推动师生的学术发展，并培训法学院师生员工以高效、专业和符合道德的方式追踪、评价和管理信息”。
加利福尼亚西部法律图书馆价值观也在其使命中得到体现: 本图书馆作为教育和文化信息中心而存在，支持法学院培养有道德、有能力和有激情的法律人的使命，这些法律人将会成为有创造能力的问题解决者，为完善我国的法律体系和社会正义作出贡献。反映法学院教育、科研和公共服务目的的多样化，本图书馆的基本使命包含以下内容: ( 1) 选择和获取或提供有效的信息获取渠道，无论以何种形式，支持用户当前和今后的教学和科研工作; ( 2) 组织编写目录，使信息材料的获取在可控范围内; ( 3) 向用户解释本图书馆的采编工作，帮助他们使用本图书馆的信息资源，提供其它地方的信息获取渠道;( 4) 向用户提供当前可获得的信息资料，并对其进行保存以备将来之用; ( 5) 以一对一指导的方式和课堂教学的方式，向图书馆用户提供信息资源使用指导; ( 6) 为提高学术水平提供技术支持和设备;( 7) 与其他图书馆和组织合作促进学术的发展和信息资源的高效使用。
得克萨斯科技大学法律图书馆使命表达了另一种核心价值: “我们在不断追求高质量的过程中将提供最高水平的图书馆服务，为了：( 1) 服务和支持法学院教学、指导和科研需要; ( 2) 为大学、法律职业群体以及德州人民提供充分的法律信息获取渠道。我们将通过团队合作( teamwork) 、服务( service)和革新( innovation) 三种方式完成我们的使命。”
4 反映图书馆读者的立场
密歇根大学法律图书馆的使命在拟写时充分地考虑了不同读者的立场: “密歇根大学法律图书馆是作为法学院教学科研的一部分而存在和管理的。本法律图书馆的目的就是为支持法学院师生的教学科研需要收集信息资料提供服务。因此，法律图书馆的资源、服务和政策主要是为法学院师生以及其他与法学院存在官方联系的读者的利益而设计。本法律图书馆的第二级用户——其需要只是在第一级用户的需要得到满足以后才会予以考虑——是密歇根大学其他的有合法需要的师生以及律师。本法律图书馆只在不干扰前两级用户使用本图书馆的前提下才会向其它人提供服务。”
威廉玛丽大学( WILLIAM AND MARY) 法律图书馆的使命是提供法律信息以及与法律相关的资源的获取渠道，提高广泛的服务以支持法学院的教学和科研，促进法学学术的发展，满足图书馆用户的信息需要。本法律图书馆以下列顺序为用户提供信息资源和服务: ( 1) 法学院师生和员工; ( 2) 威廉玛丽大学社区内; ( 3) 法学院的校友; ( 4) 弗吉尼亚地区的法官和律师; ( 5) 其它图书馆的用户。