1. Westlaw数据库简介

    Westlaw是现在全球使用量最多的法律检索在线数据库，是由汤森路透法律信息集团旗下美国 West出版公司于1975年开发的综合性法律、法规、新闻和公司信息平台。Westlaw数据库的覆盖率非常广，在美国几乎100%被法学院、律师事务所采用，在英国、加拿大、澳大利亚、新加坡、马来西亚、香港的大学、政府机构、律师事务所和企业也被广泛采用，目前在中国国内的用户也已达100多家。同时，Westlaw数据库的更新速度也非常快，部分数据库以每10分钟一次的速度进行更新。

    2. Wes tlaw数据库内容分类

    Westlaw数据库内容主要可分为以下五大类：法学期刊、法律法规、判例、新闻、公司和商业信息、法学专著、教材、词典和百科全书。

    2.1法学期刊

    Westlaw收录了1500余种法学期刊，覆盖了当今80%以上的英文核心期刊。汤森路透法律信息集团在自己出版诸多法律期刊的基础上，还刊载大量知名的国际法律期刊，如 Harvard Law Review （1949（第63卷）至今）Yale Law Journal （1891 （第1卷）至今）Stanford Law Review（1947年（第1卷）至今） Columbia Law Review Criminal Law Review HongKong LawJournal等多种法律专业全文期刊

    2.2法律法规

    除了出版大量的法律法规，Westlaw还收录了各国的法律条文，其中主要包括英国成文法（1267年至今）、美国联邦和州法（1789年至今）、欧盟法规（1952年至今）、香港地区（1997年至今）和加拿大法律法规。

    2.3判例

    汤森路透法律信息集团作为诸多国家法律报告官方授权出版者，Westlaw收录了美国联邦和州判例（1658年至今）、英国（1865年至今）、欧盟（1952年至今）、澳大利亚（1903年至今）、香港地区（1905年至今）和加拿大（1825年至今）的所有判例。除此之外，还提供其它国际机构的判例报告，包含国际法院、国际刑事法院（前南法院和卢旺达法院）、世贸组织等判例报告。

    2.4法学专著 教材 词典和百科全书

    Westlaw独家完整收录了法律界最为权威的法律词典。布莱克法律词典第八版（Black s LawDictionary， 8th）、美国法律精解（Ameri-can LawReports）、美国法律大百科（American Jurisprudence）、美国法律释义续编（Corpus Juris Secundum ）。

    2.5新闻、公司和商业信息

    除了提供法律信息之外， Westlaw还提供包括纽约时报（New York Times）在内的新闻报道以及新闻频道的报告底稿。另外，还包括如福布斯杂志（Forbes）、财富杂志（Fortune）、哈佛商业评论（Harvard BusinessReview ）、经济学人（The Economics）、商业周刊（Business Week）等经济类刊物。

    3. Wes tlaw数据库不同内容的常用检索途径

    针对Westlaw数据库收录的不同内容的法律资料，具体的检索方法也不一样：

    3.1期刊文章检索

    检索期刊文章，最常用的有两类数据库，一类是综合期刊库，即集合多种期刊的综合库，如 World Journals and LawReviews，另一类是单种期刊库，如哈佛法学评论等。我们可以通过数据库唤出法（Search theses databases）或者主目录检索法（Directory）输入数据库的名称来快速进入其检索页面，也可以通过某些的标签，如HongKong进入该库。

    值得注意的是，对于单种期刊，很多用户想要检索到某刊物某一期或者某一年的全部文章，而不是某一领域的文章，就需要通过栏目（Fields）做巧妙的限制达到这个目的。例如：我们要检索出哈佛法律评论第120期的全部文章，就有如下步骤：进入该刊物的数据库检索页面：选择术语和连接符（Terms and Connectors）语言，在检索框中输入ci（120+ 1 hvir）点击Search执行。

    3.2成文法检索

    成文法的检索主要有两种途径：如果已知某成文法的通俗名称（popular name），如谢尔曼法案（Sarbanes Oxley Act），进入 U.S.C.A Popu-lar Name Table （USCA- POP）数据库，选择成文法首字母，在列出的成文法名称清单中选择即可。 如果已知成文法的引称号，如 35 usca 271，可以用引称检索法（Find by Citation），快速检索出该法。引称检索法有两种途径：一种是点击工具栏的 FIND 按钮，在弹出的页面左侧 Enter citation框中输入文件的引称号；一种是在标签页面左侧的快捷检索区的Findby citation框中输入文件的引称号。

    3.3判例检索

    判例的检索分为两种情况，一种是美国的判例，一种是非美国的判例。对于美国的判例，可以通过主目录（Directory ）进入某个判例集的数据库，如 All Federal Cases （ALLFEDS），通过编辑检索指令，并利用栏目（Fields）限制来获取相关判例（例如可通过 SY/DI 限定摘要内容，通过JU限定法官姓名）。对于非美国的判例，除了通过主目录（Directory），选择国家点击进入相应的判例集之外，如果已知诉讼一方当事人的名称，还可以通过点击工具栏中的FIND按钮，通过诉讼方名称检索。具体使用步骤如下：点击 FIND 按钮 点击左侧的Global Case SawFind by Ti-tle选择管辖权并输入一方诉讼方的名称（自然人人名或者公司名称）点击Go执行。

    3.4布莱克法律词典检索

    Westlaw中完整地收录了布莱克法律词典（Black s LawDictionary ）最新版，即第八版。 用户可以在线查询法律专业术语。进入布莱克法律词典的途径主要有以下三种：通过主目录（Dictionary）的检索框输入Blacks LawDictionary；通过数据库唤出框输入BLACKS；通过某些标签中的超链接，如 LawSchool标签就直接有该词典的链接。其使用步骤如下：进入布莱克法律词典数据库，在自然语言（Natural Language）语言标签下输入要查询的单词或词组（词组用引号）点击Search执行。

    3.5新闻检索

    Westlaw中收录了非常丰富的新闻资源，能够为立法、市场调研或者其他社会科学研究提供有价值的资料。其比较常用的检索途径有三种：一种是通过数据库唤出法（Search these databases），唤出某个数据库，如NewYork Times；一种是通过主目录（Directory ）中的 NewandBusiness，选择适当的数据库进入；第三种是通过全球新闻（GlobalNews）标签。

    新闻数据库的检索多了一个“智能词”（Smart Terms）的功能。收录在Westlaw中的新闻文章经过编辑，文章中的叙述对象被制作索引，并分类为： 行业（Industry ）、公司（Company ）、主题（Subject）和地点（Loca-tion）。我们可以通过这四类的关键词来限制检索范围。例如，如果要检索有关索尼（SONY ）的新闻，可以选择公司（Company ）标签，在 Contain后面输入Sony，点击Scan 系统会给出一份与Sony有关的关键词，我们可以选中有关的词，点击箭头，选中的词就会出现在右边 而出现在右边的这些词会作为检索指令的关键词。