对于中国来说，未来的5年将是互联网产业飞速发展的5年，在很短的时间内，人们的注意力都转到了互联网上。野心勃勃的.com诞生了，想成为中国的yahoo；豪情万丈的年轻人投身网络，要成就杨致远般的伟业；仅仅因为“中国＋网络”这个概念，投资者们就把钞票撒给了他们。人们对互联网的热情丝毫不逊于40年前进入共产主义的渴望，这是一场新形式的资本与知识相结合的大跃进。北大法学院也有自己的.com——北大法律信息网，对北大人来说，它是一个有些神秘的网站。近日我采访了法学院副院长、北大法律信息网的负责人李鸣老师，请他谈了一些北大法律信息网的情况。
1995年，世界范围内的互联网热潮还没有形成，中国的互联网则是一块蛮荒之地，王志东还在靠做中文平台赚钱，张朝阳还作着麻省骄傲的学生。对于老百姓来说，互联网只是一个概念，是有钱而且懂英文的人的玩具。
有蛮荒之地自然就会有勇敢的拓荒者，这是人类的本性。在这一年的十二月，北大法律信息网诞生了，开始它的拓荒历程。当时的它，是一个纯粹的科研教育网站，主要为法律系师生的教学科研工作服务，并且希望能通过网络这个全新的形式为中国的法律教育与法学研究贡献一分力量。那时的北大法律信息网还很粗糙与稚嫩，但是第一步已经迈出去了，拓荒者是不会后退的，它开始不断的完善和发展自己，随着中国互联网的发展而发展了起来。
人们在访问各个中文网站时有一种似曾相识的感觉，很难发掘出它们有什么特色。每一个网站都是相同的新闻，都在做门户以便让我们方便的从一个门跳到另一个门而没有考虑到我们根本没处坐下。正因为如此，北大法律信息网一直在努力的完善自己的内容，力求形成自己的特色。
从1998年开始，中国互联网事业有了突飞猛进的发展，上网用户大大增加。北大法律信息网的主导思想逐渐明确为“三个面向”，即：面向法学院的师生，为教育研究服务；面向法律实务工作者，提供各类信息；面向公众，为他们提供法律咨询。因此它大规模的改版，形成了由“法规案例”、“最新立法”、“律师天地”、“法学教育”、“法律BBS”、“法学研究”、“法律新闻”、《北大法律周刊》、“网站导航”、“法律咨询”、“收费信息”、“法律社区”和“热点话题”等版块构成的成型的法律专业网站。
“法学教育”主要收录法学院各学期的课程大纲以及讲义并且开始尝试在线教育；“法学研究”主要发布各种讲座的内容，学者的论文以及法学院学生的作品。这两个版块提供面向从事法律教育科研工作的人士的服务。“律师天地”与“收费信息”是面向法律实务工作者的。新开辟的“咨询中心”有专家为社会公众提供免费法律咨询。今年3月15日网站邀请了几位著名学者，在这里进行了有关消费者权益保护的在线咨询，引起了很大的反响。而到五一节时网站举行了一次更大规模的劳动法在线咨询。这个栏目构成了网站为社会公众服务的骨干。网站人气最旺的版块是“法律BBS”，许多网友在这里讨论法律问题，不少学者化名在这里贴文章，参与讨论，思想交流的氛围十分融洽。
完全由学生创办的《北大法律周刊》是中国第一份也是唯一一份免费的电子版法学刊物，有不少优秀学者为它撰写高质量的文章。每周它通过电子邮件的形式发送给订户。
此外，北大法律信息网还有一个独立的英文站点，在国际上有一定的影响。
北大法制信息服务中心有一个规模庞大的中国法律法规数据库。“收费信息”版块用的就是利用了这个数据库，而教育网的用户可以免费的查询这些数据。毫不夸张的说，只要是用户可以想到的中国的官方法律资料都可以在北大法律信息网上查到。它是北大法律信息网的法宝。不过仅依靠一个数据库网站显然无法生存，它更需要由高素质的人来支撑。北大法律信息网最大的优势便是它背后有北大法学院，有一大批法学院的老师、学生参与它的建设与管理，这种资源是其他同类网站根本无法得到的。
中国互联网事业许多的先行者在最困难的几年纷纷倒下了，而北大法律信息网还站着，并且向着更好的方向发展，在发展的过程中，它积累了丰富的经验，这是用大量的资金、汗水换来的，也是用钱买不来的宝贵财富。
相比其他的中文法律站点，北大法律信息网的内容涵盖面是最广的，它既注重了学术科研，又提供面向公众用户的服务，同时又拥有宝贵的经验与更为宝贵的高素质的人才。可以说，北大法律信息网是最好的。北大法律信息网是优秀的，但是它并不是完美的。
网站的目标是“三个面向”，面向教育科研的部分做的很好，但是其他两方面还并不完善。对于法律实务工作者来说，他们所能得到的服务还仅仅是一个数据库，“律师天地”等版块还没有成型，对于律师们的工作没有什么实际的帮助。“法律咨询”只是刚刚开始运作，远没有形成规模，但是恰恰是这些栏目最能吸引公众的注意。完善这些栏目是网站的当务之急。
互联网经济是注意力经济，因此各个网站不惜血本大做广告就是为了吸引了公众的注意。虽然一个网站成为了公众的焦点只是可能而不必然能吸引到投资，但是如果它默默无闻，那么一定不可能吸引到投资，不会维持多久。北大法律信息网的宣传方式与其他网站有所不同，它更多的是通过与一些媒体在某个具体栏目上合作，在高校办讲座等方式来推广自己，这样可以节省经费，但是知名度无法迅速提高，很难吸引用户的注意。当然，这是网站自身的条件所限，许多栏目还没有成型，如果现在就抛洒金钱大力宣传，恐怕会让用户失望，从而在一开始就失去市场。但是当网站的各个栏目都成型的时候，大规模的宣传便是非常必要的了。另外，网站的技术上似乎还有不少问题，有时会发生让用户无法访问的事故，这对一个正在打品牌的网站来说，是非常不利的，网站“绝对不能让用户失望”是网站必须记住的。
互联网给了人们巨大的想象空间，也带来了更大的风险，在这里，一切都是变数，北大法律信息网现在是最好的，但并不等于它永远是。每个.com 的机会都是均等的，互联网不会因为北大法律信息网属于北大而偏爱它，也不会因为北大法律信息网现在还有一些问题而抛弃它，北大法律信息网的发展全取决于自己。
现代社会，人们终身接受教育成为一种趋势，但是人们往往拿不出时间专门到大学学习，因此互联网在线教育在未来会有很大的发展空间。北大法律信息网希望在未来成为一个优秀的在线教育提供者，改变法律教育的旧有模式，让更多的人能受益其中。另一方面，互联网大大方便了人们的交流，北大法律信息网将努力成为团结法律共同体的一个平台，聚集起一群志同道合的法律工作者，让他们自由交流思想，为中国法律事业贡献一分力量。实现这样的目标还需要很长的一段路要走，但是凭借着北大法律信息网的自身的力量与努力，更凭借着北大法学院的支持，这些目标并不难实现，到那时，北大法律信息网将成为互联网世界的巨人，它将征服未来。